输水钢质管线在土壤中的腐蚀主要是电化学腐蚀。由于土壤中各种因素的影响，在管道表面形成宏观及微观的阳极区和阴极区，从而形成腐蚀电池，阴极保护就是利用外加手段使输水钢管在土壤介质中产生阴极极化，以达到抑制腐蚀的目的。根据提供阴极电流的方同，阴极保护分为外加电流和牺牲阳极两种。牺牲阳极法就是将电位较低的金属连接在被保护的金属结构上，使两者在土壤介质中形成宏观电池，前者电位较低，形成阳极，受到腐蚀。而后者，钢管则成为阴极并产生阴极极化得到保护，达到牺牲阳极保护阴极的目的。外加电流是将保护电流传递给被保护的金属结构物，从而使防腐蚀得到抑制。

　　不论是牺牲阳极还是外加电流法，通过合理的设计均可获得良好的保护效果，但两者又各有特点，分别适用于不同的场合，一般在输水官道上适用牺牲阳极发较多。

　　输水管道的种类大体有四种：铸铁管(球墨铸铁和灰口铁管);钢质管(螺旋钢管、直缝钢管);玻璃钢管;PvC管也即塑料管。但使用较为普遍，尤其是在城市外网管线上使用较多的只有铸铁管和钢管。比较二者在使用上各有优缺点。铸铁管使用寿命较长，一般在40～50年，但重量较大，口径不能做的太大，耐压有一定限制，维护困难，并且在东北水位较高地区的施工很难运行起来的安全性低;与铸铁管相比，在特定的条件下，钢管的优点十分明显。但使用寿命一般在20年左右，如果人们在造价上要求再低，钢管的壁厚可能更薄，这样使用年限可能会更少，如何才能既降低了造价，又能长期使用安全，摆在了用户及技术人员的面前，对钢质管道的阴极防腐保护就应运而生。